L'ENERGIE SOLAIRE PHOTOVOLTAÏQUE
C'est l'énergie de la lumière transformée directement en électricité grâce à des cellules solaires qui sont fabriquées avec des matériaux semi-conducteurs.
Un générateur photovoltaïque connecté au réseau n'a pas besoin de stockage d'énergie et élimine donc le maillon le plus problématique ( et le plus cher ) d'une installation autonome. C'est en fait le réseau dans son ensemble qui sert de réservoir d'énergie.
Une cellule photovoltaÏque est aussi appelée photopile, le silicium est son matériau de base.
Pour obtenir une puissance suffisante les cellules sont reliées entre elles et constituent le module ou panneau solaire . En fonction de la puissance désirée, les panneaux eux même peuvent être assemblés pour constituer un champ photovoltaÏque.
Très souvent les besoins en électricité ne correspondent pas aux heures d'ensoleillement ou nécessitent une intensité régulière ( alimentation de réfrigérateur par exemple ). On équipe alors le système de batteries qui permettent de stocker l'électricité et de la restituer en temps voulu ( voir régulateur de charge )
Enfin, le générateur photovoltaïque produisant du courant continu, il est nécessaire pour un certain nombre d'applications de le convertir, à l'aide d'un onduleur, en courant alternatif. ( voir groupe électrogène solaire )
